Burgsteinfurt als Residenz des 18. Jahrhunderts
Der Absolutismus hatte sich seit dem 30jährigen Krieg in Europa als Herrschaftsform durchgesetzt. Er legitimierte die alleinige Machtausübung des Landesherren durch das Gottesgnadentum. Der Herrscher gründete seine Macht auf ein stehendes Heer und auf eine zentralistische und bürokratische Landesverwaltung.
Das höfische Leben war die Schauseite des Absolutismus. Mit großem Prunk wurde die Macht des Herrschers inszeniert.
Der Wunsch nach landesherrlicher Selbstdarstellung führte in einer Vielzahl großer und kleiner Residenzen zu bedeutenden Schöpfungen auf den Gebieten der Kunst, Architektur, Musik und Literatur.
Die Grafen Carl Paul Ernst und Ludwig zu Bentheim waren in Steinfurt die Repräsentanten dieser Entwicklung. Sie regierten ihre Grafschaft selbstherrlich und unter Ausschaltung der Ratsverfassung. Dagegen erlebte Steinfurt unter ihnen eine Zeit beachtlicher kultureller Blüte.
Uniformtasche der gräflichen Garde (18. Jahrh.)
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